La fiebre del Mundial de Qatar 2022 está a la vuelta de la esquina y faltan escasos 7 meses para que el partido inaugural de inicio, sin embargo, el enigmático país del Medio Oriente ha tenido relevancia en los últimos años por su impresionante crecimiento económico y desarrollo infraestructural.
Qatar o Catar es un país soberano del continente asiático, pero a pesar de ello, su fuerte influencia árabe ha marcado una clara diferencia con el resto de los países de Asia.
Para dar un contexto de su importancia basta decir que más del 60% de su economía está compuesta por la explotación de yacimientos de petróleo y gas, además tienen una fuerte presencia en las telecomunicaciones y en los aviones con su aerolínea Qatar Airways.
En las siguientes fotografías podrás darte una mejor idea del cambio que ha tenido Qatar, en especial su capital, Doha por lo menos en los últimos 50 años. Son imágenes recolectadas de cómo se veían antes muchos lugares y sitios y cómo se ven en la actualidad.
Lugares en donde antes no había nada ahora está repleto de edificios, rascacielos o desarrollos en proceso. El cambio es evidente y la transformación del pequeño país asiático es asombroso.
1) Oxygen Park
Ahora:
El parque fue inaugurado en 2019. Tiene su sede en Education City, la universidad y el centro de aprendizaje de la ciudad. Según Qatar Tourism, el parque se ha convertido en un ‘pulmón verde’ para todos su alrededores.
Antes:
La fotografía se tomó a principios de la década de 2010, cuando se estaba construyendo el parque de oxígeno de Doha. Al fondo se aprecia el Hospital Sidra, diseñado por el reconocido arquitecto argentino-estadounidense César Pelli.
2) Fuerte Al Zubarah
Ahora:
Fuerte Al Zubarah, que ha sido descrito como un ejemplo «prístino» de un fuerte árabe típico, presenta muros de un metro de espesor (3,2 pies), que ayudaron a protegerse invasores y mantener las habitaciones frescas durante el calor sofocante del verano
Antes:
© Qatar National Library
La imagen de la izquierda fue capturada en la década de 1950 y muestra el Fuerte de Al Zubarah, parte del sitio arqueológico de Al Zubarah, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
3) Souq Waqif
Ahora:
El Souq Waqif sigue siendo una parte importante de la vida diaria en Doha. Gracias a su céntrica ubicación en la ciudad, el zoco atrae a lugareños y turistas por igual. Además de los beneficios económicos para sus vendedores.
Antes:
El mercado tradicional de Souq Waqif en la década de 1970.
4) Calle Al Kahraba
La fotografía de la derecha fue capturada en 2021. La calle Al Kahraba y el área circundante ahora albergan casas adosadas de lujo, torres de apartamentos hoteles, museos y oficinas. Según Qatar Tourism, el área «combina la herencia y la estética de Qatar con la tecnología moderna».
Antes:
La calle Al Kahraba fue la primera calle en Qatar en estar completamente iluminada. Su nombre deriva de este hecho: ‘kahraba’ significa electricidad en árabe.
5) Calle Al Kahraba
Ahora:
El proyecto revive el antiguo distrito comercial con arquitectura qatarí contemporánea pero todavía se recuerda la antigua y famosa calle.
Antes:
La calle Al Kahraba en el área de Msheireb en el centro de Doha se ha transformado como parte del programa Msheireb Downtown Doha, que es «el primer proyecto de regeneración sostenible del centro del mundo».
6) Gulf Hotel
Ahora:
El surgimiento de rascacielos en el horizonte transformó dramáticamente la vista. Grandes proyectos de construcción y nuevas playas también han alterado la vista pero ha aumentado considerablemente la presencia de visitantes.
Antes:
Vista desde el Hotel Gulf en la década de 1970, después de que se completara la construcción del Sheraton Grand.
7) Torres Barzan
Ahora:
Su nombre se inspiró en su estatura: en árabe, ‘barzan‘ significa ‘lugar alto’. Devolviéndolas a su antigua gloria, las torres fueron restauradas en 2003.
Antes:
Así se veían las Torres Barzan alrededor de 1959. Las torres de vigilancia se construyeron a fines del siglo XIX. Con 16 metros (52,4 pies) de altura.
8) Banco Central
Ahora:
Una vez que se fundó, el banco emitió una nueva moneda llamada Riyal de Qatar, que sigue siendo la moneda oficial del país. Su estructura ha cambiado conforme han pasado los años y ahora tiene instalaciones modernas.
Antes:
Originalmente conocida como la Agencia Monetaria de Qatar, la sede del Banco Central de Qatar se estableció en 1973.
9) Oficina de correo de Qatar
Ahora:
El diseño distintivo del techo ayuda a traer luz al espacio mientras mantiene fresco el edificio, ahora tiene más flujo en la ciudad y hay presencia de otros edificios.
Antes:
La oficina de correo principal de Doha se construyó en 1979 y todavía está en funcionamiento.
10) Torre en el parque Al Bidda
Ahora:
La torre fue reconstruida como parte de la restauración del parque, que está cerca de la bahía de Doha y ahora miles de turistas pueden tomarse una foto para el recuerdo.
Antes:
La fotografía fue tomada alrededor de 1959 y muestra la torre en un antiguo fuerte en el Parque Al Bidda
11) Palacio del viejo Jeque
Ahora:
El palacio, que una vez fue la sede del gobierno en Qatar, ha sido restaurado varias veces a lo largo de los años y en la actualidad se ve así.
Antes:
El palacio histórico del jeque Abdullah bin Jassim Al-Thani tal como apareció en 1960. Conocido como «El Palacio Viejo» fue construido a principios del siglo XX.
12) Museo Nacional de Qatar (NMoQ)
Ahora:
El palacio ahora es parte del Museo Nacional de Qatar (NMoQ), el cual abrió sus puertas como museo en 2019. El museo fue diseñado por el arquitecto francés Jean Novel, quien se inspiró en la forma de una rosa del desierto.
Antes:
El Antiguo Palacio del Jeque Abdullah bin Jassim Al Thani es uno de los monumentos más reconocibles y visitados de Doha.
13) Hotel Sheraton
Ahora:
© Sheraton Grand Doha
La estructura de acero del hotel y los paneles prefabricados eran nuevos métodos de construcción en Qatar en ese entonces.
Antes:
© Sheraton Grand Doha
Con forma de pirámide y construido a orillas de la bahía de Doha, el Sheraton abrió sus puertas el 22 de febrero de 1982.
14) West Bay
Ahora:
© Sheraton Grand Doha
Luego de varias décadas, se llevó a cabo una asombrosa transformación del área. En la Doha actual , el Sheraton se encuentra entre un puñado de rascacielos.
Antes:
© Sheraton Grand Doha
A fines de la década de 1970, la construcción del Sheraton Grand Doha Resort and Convention Hotel en West Bay apenas comenzaba y pocos se imaginaron en lo que iba a convertir.
