El uso culinario de las flores se remonta a nada más y nada menos que a hace miles de años. Los chinos, los griegos y los romanos, entre otras muchas culturas, usaban y usan flores en su cocina tradicional. En la cocina italiana, por ejemplo, se utilizan flores de calabaza, mientras que muchas recetas de la comida india incluyen pétalos de rosa.
Las flores no solo agregan color y un toque de fantasía a los platos, sino que también aportan sabor. Algunas son picantes, otras son más fragantes y florales, y otras dan un toque fresco a las comidas. La gama es sorprendentemente amplia.
Normalmente, donde más hemos visto flores ha sido en ensaladas, tés y como adorno para postres. En cambio, tienen otros usos más creativos. Puedes rellenar las flores con otros ingredientes, enrollarlas en masa de pasta, incorporarlas en un helado casero o hacer un jarabe con el que aderezar diferentes cócteles. Existen muchas posibilidades y todo depende de tu imaginación a la hora de aprovechar el carácter de cada flor.
Cómo comer flores de una manera segura
Comer flores es algo realmente encantador y puede parecer una experiencia totalmente novedosa para alguien que nunca las haya probado, pero también tiene sus riesgos. Hay que procurar seguir los siguientes consejos para poder comerlas de manera segura y no poner nuestra salud en peligro.
- Come flores que sepas que son comestibles. Si no estás seguro, consulta un libro sobre flores y plantas comestibles.
- Come solo los pétalos y retira tanto los pistilos como los estambres de la flor antes de comértela.
- Elige flores que hayas cultivado tú mismo, o que sepas que son seguras para el consumo. Las flores de floristerías y viveros están en su mayoría tratadas con químicos.
- Si sufres de alguna alergia, empieza a comer las flores de manera gradual. El consumo de flores puede llegar a potenciar las alergias.
- No comas flores que hayas recogido en los parques públicos o al lado de una carretera. Pueden haber sido tratadas con pesticidas y otros químicos, o estar contaminadas por distintas sustancias.
- Para mantener las flores frescas, colócalas sobre toallas de papel húmedas y refrigéralas en un recipiente hermético. Algunas durarán más de una semana de esta manera, y si están blandas puedes revitalizarlas con agua helada.
1. Allium
Todas las flores de la familia allium, como el puerro, el cebollino, o el ajo, son comestibles y muy sabrosas. La gama de sabores es bastante amplia (el puerro es más delicado que el ajo, por ejemplo) y además puedes comerte la planta entera.
2. Violeta
La violeta es una flor comestible muy famosa, floral, dulce y bonita a la hora de presentar en el plato como guarnición. Normalmente, se utiliza en ensaladas y para decorar platos y bebidas.
3. Girasol
Los pétalos se girasol son comestibles, igual que el brote, que se puede cocer al vapor igual que si fuera una alcachofa.
4. Romero
La flores de romero tienen un sabor más suave que la hierba, y se utilizan como guarnición en platos que incorporan romero.
5. Rábano
Las flores de rábano tienen un color variable y dan un toque distintivo y picante a los platos.
6. Orégano
Las flores de orégano no dejan de ser una versión bonita y sutil de la hoja que tanto utilizamos en distintos platos.
7. Lavanda
Dulce, con un gran perfume y picante, se trata de un gran ingrediente que añadir a platos tanto salados como dulces.
8. Jazmín
Normalmente, estas flores con un perfume característico se añaden al té. En cambio, también puedes usarlas con moderación en platos dulces.
9. Hibisco
Es muy famoso el té de hibisco, pero con las flores también se puede adornar otros platos. Su sabor agrio que recuerda al arándano aporta un buen toque a la comida siempre que las usemos con moderación.
10. Gladiolo
Los gladiolos tienen un sabor muy suave y pueden usarse para rellenarlos con otros ingredientes. También se puede usar sus pétalos para acompañar a una ensalada.
11. Trébol
Las flores de trébol tienen un sabor dulce con un sorprendente toque de regaliz.
12. Eneldo
Las flores amarillas del eneldo tienen un sabor muy parecido a las hojas de la propia hierba.
13. Hinojo
Las flores de hinojo son dulces y tienen un sabor sutil a regaliz, parecido a la hierba. Su color amarillo es muy agradable a la vista.
14. Cilantro
Las flores de cilantro comparten el sabor herbáceo de la propia hierba, es por eso que la gente o ama u odia su sabor. Úsalas mientras están frescas para que sigan manteniendo su encanto, ya que cuando se calientan con el tiempo terminan perdiéndolo.
15. Cítricos
Las flores de cítricos como la naranja, el limón, o el pomelo, son muy dulces y tienen un perfume bastante llamativo. Por eso tendrás que usarlas con cuidado en tus platos, o los perfumarán en exceso.
16. Albahaca
Las flores de albahaca tienen distintas tonalidades, desde el blanco hasta el rosa y el lavanda. Su sabor es más suave que el de las hojas.
17. Caléndula
Las flores de caléndula son muy picantes y su color dorado da un toque vibrante y llamativo a cualquier plato. Se trata de un gran ingrediente con el que acompañar una comida.
18. Crisantemo
El crisantemo es un poco amargo, y su gama de sabores va desde el toque de pimienta hasta el picante. Utiliza solo sus pétalos, que pueden variar en tonalidad de color, para adornar tus platos.
19. Manzanilla
Las pequeñas flores de la manzanilla tienen forma de margarita y un sabor dulce. Se suelen utilizar para preparar té. Los alérgicos a la ambrosía deben tener cuidado, ya que puede que sean también alérgicos a la manzanilla.
20. Menta
La menta varía en intensidad entre variedades, pero todas ellas aportan un toque fresco a las recetas en las que se añade.
21. Angélica
Dependiendo de la variedad que elijas, las flores varían desde el azul lavanda pálido hasta el rosa intenso. Tienen un sabor a regaliz muy agradable.
22. Hisopo de anís
Tanto las hojas como la flor tienen un sabor bastante sutil a anís o a regaliz.
23. Rúcula
Las flores de la rúcula son pequeñas y con el centro de una tonalidad oscura. Tienen un regusto a pimienta, al igual que las hojas, y el color sus pétalos varía del blanco al amarillo con rayas moradas oscuras.
24. Botón de bachiller
Mientras evites su cáliz amargo y elijas sus pétalos, podrás añadir el botón de bachillerato a tus platos para darles un toque herbal.
25. Monarda
Las flores rojas tienen un sabor mentolado.
26. Borraja
La borraja tiene un color azul muy bonito y además tiene un sorprendente sabor a pepino.
27. Dianthus
Los pétalos de dianthus son dulces una vez se recortan de la base y aportan su perfume a los platos.
28. Perifollo
Sus flores delicadas aportan un sabor anisado a los platos.
29. Achicoria
El sabor ligeramente amargo de la achicoria también está presente en los pétalos y brotes de la planta, que se pueden preparar encurtidos.
30. Diente de león
El diente de león tiene muchas propiedades medicinales y también es comestible, por lo que puedes añadirlo a los platos e incluso preparar una sopa tradicional francesa.
31. Margarita
No podemos decir que sea la flor más agradable de comer, ya que las margaritas son algo amargas, pero se ven geniales como decoración de algunos platos.
32. Fucsia
La fucsia es una gran decoración para los platos, porque además de ser preciosa, es comestible.
33. Alcea
Las flores de alcea tienen un sabor suave y conforman un adorno muy vistoso una vez colocadas en el plato.
34. Alegría
Las flores de la alegría de la casa, o Impatiens, no tienen demasiado sabor pero son una bonita guarnición y también sirven para endulzar.
35. Verbena de limón
Las pequeñas flores blancas de la verbena de limón recuerdan al sabor del limón y son perfectas para adornar bebidas y tés.
36. Lila
Las flores de lila son picantes y tienen un aroma floral cítrico que también se hace notar en su sabor.
37. Capuchina
La capuchina, o nasturtium, es una flor comestible muy popular y de colores llamativos. Su sabor dulce y floral recuerda a la pimienta picante. La vaina de la semilla de la planta también es comestible, y aporta un sabor entre dulce y picante. Las flores pueden rellenarse, las hojas pueden añadirse a las ensaladas, los brotes pueden encurtirse… En general, la planta de la capuchina es muy aprovechable para la cocina.
38. Pensamiento salvaje
Los pensamientos son muy bonitos y, aunque sus pétalos tienen un sabor indescriptible, si comes la flor entera obtienes un sabor más intenso. Son ideales para aderezar ensaladas, platos de pasta, frutas y bebidas.
39. Rosa
Los pétalos de rosa, una vez se les quita la base blanca y amarga, tienen un sabor fuertemente perfumado, ideal para adornar bebidas, acompañar postres y hacer mermelada. Todas las rosas son comestibles, si bien las variedades oscuras tienen un sabor más intenso.
40. Salvia
Las flores tienen un sabor suave, parecido a las hojas.
