30% más grande que otras especies actuales, el murciélago gigante de Sudamérica podría ser el más masivo de la historia.
Durante el periodo Cuaternario en el Pleistoceno, en las profundidades de las cuevas argentinas, un murciélago gigante encontró su guarida. Fue una de las especies más grandes conocidas por la ciencia según lo indican sus mandíbulas. Sus restos están ayudando a llenar agujeros en la historia natural de las formas de vida actuales.
Museo de Miramar
Fauces masivas
Según un artículo publicado en Ameghiniana, el museo Miramar confirmó su existencia. Los científicos a cargo de los estudios aseguran que alcanzó su auge en el Pleistoceno, cuando volaba por las montañas del sur.
A pesar de no sobrevivir a los cambios medioambientales de la época, los restos encontrados de su mandíbula apoyan la teoría de la diversificación en las especies de murciélagos del mundo. Y de acuerdo con el comunicado, constituyen el 20% de todos los mamíferos conocidos en el planeta.
Este murciélago nombrado Desmodus draculae era en proporción 30% más grande que las especies contemporáneas. Lo que significa que este murciélago alcanzaba al menos 50 centímetros de largo en su envergadura (Distancia entre las dos puntas de las alas cuando están completamente extendidas).
A pesar de todo, los paleontólogos no han logrado determinar su historia evolutiva.
Foto: Getty Images
Murcielagos amigables
Mariano Magnussen, paleontólogo del Laboratorio Paleontológico del Museo Miramar, asegura que este animal podría ser el origen de las leyendas en Transilvania, milenios más tarde. Después de liderar el proyecto de investigación, el investigador tiene la seguridad de que este murciélago gigante del Pleistoceno no era agresivo en lo absoluto:
“[…] EN REALIDAD SON ANIMALES PACÍFICOS QUE SE ALIMENTAN DE LA SANGRE DE ANIMALES, Y EN OCASIONES DE HUMANOS, DURANTE UNOS MINUTOS SIN CAUSAR MOLESTIAS… LO ÚNICO MALO ES QUE PUEDEN TRANSMITIR LA RABIA U OTRAS ENFERMEDADES SI SE INFECTAN. SEGURAMENTE LOS REPRESENTANTES PREHISTÓRICOS TENÍAN COMPORTAMIENTOS SIMILARES «.
Foto: El comercio.com
Es cierto, los murciélagos se alimentan de sangre para sobrevivir y no son exactamente una especie atrayente a la vista, además de que son extremadamente raros de encontrar. Actualmente solo 1400 especies son hematófagas. Es decir que se alimentas exclusivamente de sangre de animales sin distinción de especie.
Sin embargo, la distorsión mediática les ha ganado un espacio en el imaginario colectivo como bestias indomables —cuando no es el caso para nada. En la actualidad, todas se pueden encontrar en América del Sur. Específicamente, el murciélago vampiro común (Desmodus rotundus), el murciélago vampiro de patas peludas (Diphylla ecaudata) y el murciélago vampiro de alas blancas (Diaemus youngi).
Parece que todas tienen su ancestro común en el Pleistoceno, que se resguardaba en las cuevas argentinas hace 100 mil años.
