Además de poder pesar hasta una tonelada y sus medidas colosales, el esturión beluga puede llegar a vivir cientos de años si se mantiene en estado salvaje.
También conocido como Huso Huso, este pez es el de mayor tamaño en aguas dulces del mundo. Es de color gris con tonalidades verdosas y de vientre blanco, su cuerpo se compone de cinco hileras de placas óseas. También es considerado como el pez más caro del mundo.
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¿Cómo podríamos empezar a definir al esturión beluga?
Tiene unas dimensiones impactantes, el ejemplar más grande capturado pesaba 1,571 kg y medía 7.2 metros. Y además de estas características colosales, el beluga se caracteriza porque llega a vivir muchos años.
Esta especie puede tardar hasta 18 años para alcanzar la madurez sexual y se reproducen una única vez cada dos o cuatro años. Los adultos migran río arriba en primavera u otoño para dejar sus huevos en depósitos acuáticos de poca profundidad.
Una sola hembra puede desovar entre 300,000 y 7.5 millones de huevos, mismos que se adhieren a las piedras. Cuando nacen, las crías migran corriente abajo hasta el mar; algunos ejemplares pueden alcanzar más de 100 años de edad.
Por desgracia, a pesar de todo, es una especie en peligro de extinción, principalmente por la invasión humana en su hábitat natural, las aguas del Mar Negro y el río Danubio al que sube para desovar, y su gran demanda en la industria culinaria.
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¿De qué se alimenta?
El beluga posee unas grandes y carnosas barbillas delante de la boca que le sirven para localizar a sus presas, mientras que las crías se alimentan principalmente de pequeños invertebrados, los adultos se pueden alimentar ya de otros peces como anchoas, gobios y arenques.
¿A qué peligros se enfrentan?
La migración de este pez de ha visto interrumpida por la construcción de presas por parte de diversas empresa que alteran su hábitat.
Pero su estado delicado se debe a que el caviar del beluga es muy apreciado en el mundo culinario. Sus huevos no fertilizados pueden alcanzar hasta los 20,000 dolares por kilogramo. Esto lo ha llevado a aparecer en el Libro de los Récords Guinness como el pez más caro de la historia.
Sus huevos no fertilizados son muy buscados, ya que se sirven sólo en los restaurantes más exclusivos como caviar, un producto que puede alcanzar los 20.000 dólares por kilogramo. Imagen: Getty Images
El documental austriaco de 2012 «El pez de los mil millones de dólares» da cuenta de la gravedad de la situación que atraviesa esta especie que compartió mundo con los dinosaurios hace millones de años y que ha sobrevivido desde entonces.
Incluso hay constancia de su consumo por parte de los fenicios, en la bahía de Cádiz, hace 3000 años.
