El gobierno de Islandia anunció el final de la cacería de ballenas dentro de su territorio, iniciando el año 2024.
Islandia es uno de los últimos tres países que permite la caza de ballenas con fines comerciales. Sin embargo tiene planeado poner fin a esta actividad en dos años.
Desde hace tres veranos consecutivos -temporada habitual de caza-, los interesados están prácticamente parados en las aguas del atlántico norte, esto a pesar de que se cobran grandes cuotas para ingresar.
Esto se debe a la reanudación de la caza comercial en Japón, el cual es el principal mercado para la carne de estas presas. También a la entrada en vigor de una zona costera en la que se prohíbe la pesca, lo que obliga a los cazadores a adentrarse más en el mar.
“A menos que se indique lo contrario, hay pocas razones para permitir la caza de ballenas a partir de 2024″, cuando expiran las cuotas actuales, dijo la ministra de Pesca Svandis Svavarsdottir, miembro del partido de izquierda ecologista que gobierna en Islandia.
«Hay pocas pruebas de que esta actividad tenga algún beneficio económico», escribió en un artículo publicado por el diario Morgunbladid.
«Es una excelente noticia para Islandia, las ballenas que viven en sus aguas y su industria de observación de ballenas con renombre mundial», declaró la directora de conservación marina del Fondo Internacional para la Protección de los Animales (IFAW, por sus siglas en inglés), Sharon Livermore, en un comunicado.
Islandia, Noruega y Japón son los únicos países que permiten la caza de ballenas a pesar de las constantes críticas que reciben por parte de los activistas medioambientales. De igual manera los defensores de los animales advierten sobre la toxicidad de la carne, generando un declive en el mercado de esta carne.
Las cuotas de Islandia, que fueron reevaluadas en 2019, permiten capturar anualmente y hasta finales de 2023 un total de 209 rorcuales comunes -el segundo mamífero marino más grande después de la ballena azul-, y 217 rorcuales aliblancos, uno de los cetáceos más pequeños.
Una sola captura en tres años
Sin embargo, debido a la falta de demanda, las dos principales empresas titulares de licencias se han paralizado, y una de ellas, IP-Útgerd, anunció a principios de 2020 que dejaría definitivamente sus capturas.
La otra, Hvalur, había decidido no participar en las tres últimas campañas. Durante las tres últimas temporadas en Islandia, solo un animal -una ballena minke-, en 2021 fue capturado.
